American Museum of Natural History

Der findes museer, man går igennem, og museer, man forsvinder ind i. American Museum of Natural History hører til den sidste slags. Bag stentrappen på Central Park West gemmer sig over 40 udstillingssale og mere end 34 millioner genstande.

Og så er det et af byens mest filmiske steder. En blåhval på knap 30 meter svæver over dig i blåt halvmørke, og en langhalset dinosaur er så lang, at hovedet stikker ud af sin egen sal. Du når ikke det hele på én dag.

Fra 1869 til i dag

Museet blev grundlagt i 1869 af naturvidenskabsfolk og New York-forretningsmænd. I dag er det et af verdens største naturhistoriske museer og samtidig en aktiv forskningsinstitution.

• 1869: Museet får sit stiftelsesdokument.
• 1877: Den første museumsbygning åbner på den nuværende grund.
• Omkring år 1900: Ekspeditioner til Arktis, Centralasien og Afrika grundlægger samlingerne.
• 1936: Theodore Roosevelt Rotunda indvies som mindesmærke for præsidenten.
• 1969: Blåhvalmodellen hænges op i havsalen.
• 1998: Hall of Biodiversity åbner.
• 2000: Rose Center for Earth and Space åbner med Hayden Planetarium.
• 2022: Rytterstatuen af Roosevelt fjernes fra hovedtrappen efter års debat om motivet.
• 2023: Richard Gilder Center åbner mod Columbus Avenue.

Theodore Roosevelt Rotunda og barosaurussen

Går du ind ad hovedindgangen, lander du i Theodore Roosevelt Rotunda. Rummet er højt og dækket af vægmalerier, men blikket bliver hængende ét sted: en barosaurus rejser sig på bagbenene for at forsvare sin unge mod en angribende allosaurus.

Det er en af verdens højeste fritstående dinosauropstillinger, og skalaen er svær at forberede sig på.

Blåhvalen, dioramaerne og Hall of Biodiversity

Milstein Hall of Ocean Life er museets mest stemningsfulde rum. Lyset er dæmpet og blåligt, og over hovedet på dig hænger en model af en blåhval i fuld størrelse på omkring 29 meter. Den blev hængt op i 1969 og grundigt opdateret i begyndelsen af 2000-tallet. Sæt dig et par minutter på bænkene under den.

Dioramaerne er en kunstart for sig. I Akeley Hall of African Mammals står en flok elefanter midt i rummet, og langs væggene ligger scener med gorillaer og løver, modelleret så detaljeret at folk stadig trykker næsen mod glasset. Bernard Family Hall of North American Mammals gør det samme for Nordamerika med brunbjørne, bisoner og elge.

Hall of Biodiversity fra 1998 er den mest moderne. Her går du gennem en rekonstrueret centralafrikansk regnskov, og væggen Spectrum of Life viser omkring 1.500 organismer opstillet efter slægtskab.

Dinosaurerne på 4. etage

Fossilsalene på fjerde etage er for mange grunden til at komme. De er bygget op som et stamtræ, så du går ad evolutionens forgreninger fra tidlige hvirveldyr til fugle.

• Tyrannosaurus rex: Opstillet i jagtposition med hovedet lavt og halen strakt ud, som forskningen i dag mener, dyret bevægede sig.
• Titanosaurussen: En afstøbning af en kæmpe planteæder fra Patagonien, så lang at hovedet stikker ud gennem døråbningen og møder dig ved elevatorerne.
• Stegosaurus og Triceratops: Hovednavnene i salen for fugleføddede dinosaurer.
• Pattedyrssalene: Mammutter, mastodonter og kæmpedovendyr, som ofte overses.

Rose Center og Hayden Planetarium

Nordfløjen mod 81st Street er arkitektonisk noget helt andet. Rose Center er en stor glaskube, og indeni svæver en hvid kugle på omkring 26 meter i diameter. Om aftenen lyser den ud gennem glasset og er et syn værd fra gaden alene.

Kuglens øverste halvdel rummer Hayden Planetarium med et rumshow i kuppelformat. Det aktuelle show hedder "Encounters in the Milky Way" og bruger blandt andet planetariets Zeiss-projektor, men showene skiftes ud med nogle års mellemrum. Derfra går du ned ad en spiralrampe, der fortæller universets 13 milliarder år som en vandring, hvor menneskehedens historie fylder et hårs bredde. I samme fløj står museets meteoritter.

Gilder Center: museets nye hjerte fra 2023

Tilbygningen åbnede i maj 2023 og har ændret museet mærkbart. Richard Gilder Center for Science, Education and Innovation er tegnet af arkitekten Jeanne Gang, og indvendigt ligner det ikke et museum, men en kløft. Væggene er sprøjtestøbt beton i bløde buer og huler, og broer krydser atriet i flere niveauer.

• Insectarium: Omkring 18 arter af levende insekter og en af verdens største udstillinger af levende bladskærermyrer. Inkluderet i almindelig entré.
• Butterfly Vivarium: Et varmt drivhus med frit flyvende sommerfugle året rundt, typisk omkring 80 arter på en given dag. Før lå sommerfuglehuset kun åbent om vinteren.
• Collections Core: Glasmontrer i tre niveauer med over 3.000 genstande fra museets samlinger.
• Invisible Worlds: En cirka 12 minutter lang immersiv projektionsoplevelse om alt det, man ikke kan se med det blotte øje.

Butterfly Vivarium og Invisible Worlds er billetbelagte udstillinger med tidsbestemt adgang og er ikke med i almindelig entré. Atriet, Insectarium og Collections Core er inkluderet.

Priser: derfor gælder "pay-what-you-wish" ikke for dig

Her går mange danske guider galt i byen. Museet har en ordning, hvor entréen er "pay-what-you-wish", altså betal hvad du vil. Den gælder ikke alle. Priserne herunder er for besøgende uden bopæl i delstaten New York.

• Hvem betaler, hvad de vil: Kun personer med bopæl i delstaten New York. Det kræver gyldigt ID med adresse i staten (fx kørekort, IDNYC eller en elbregning), kan vælges online eller ved skranken og dækker kun almindelig entré.
• Hvem betaler fast pris: Alle andre, inklusive danske turister og studerende fra New Jersey og Connecticut. Du kan ikke nøjes med at lægge en dollar i en skål, selv om nettet påstår det.
• General Admission: Fra 37 USD for voksne, 30 USD for seniorer og studerende og 22 USD for børn på 3-12 år.
• General Admission + One: Almindelig entré plus én billetbelagt oplevelse fra 43 USD for voksne (seniorer og studerende 35, børn 26 USD).
• General Admission + All: Almindelig entré plus alle billetbelagte oplevelser fra 48 USD for voksne (seniorer og studerende 39, børn 30 USD).
• Inkluderet: Alle permanente sale: dinosaurerne, blåhvalen, dioramaerne, Hall of Biodiversity, meteoritterne og Gilder Centers atrium.
• Koster ekstra: Rumshowet i Hayden Planetarium, Butterfly Vivarium, Invisible Worlds og særudstillingen "Impact: The End of the Age of Dinosaurs".
• Gratis: Børn under 3 år, museets medlemmer, IDNYC-indehavere og amerikansk militærpersonel med én gæst. Du skal stadig have en billet.
• Gratis sidste time: Entréen frafaldes for gæster, der går ind i dagens sidste time. Det sidste tidsvindue kl. 16.30 er ofte udbooket, og en time rækker kun til et par sale.

Priserne justeres jævnligt og kan være lidt lavere ved køb online. Tjek altid amnh.org, før du tager afsted.

"Nat på museet" og kvarteret omkring

Filmen "Nat på museet" fra 2006 foregår netop her og har sendt et par generationer af børn ind ad døren med høje forventninger. Store dele af de indendørs scener blev dog optaget på studiekulisser. T. rex-skelettet, moai-hovedet og de afrikanske dioramaer findes til gengæld på stedet.

Museet ligger på Upper West Side, et roligere kvarter end det New York, de fleste møder omkring Times Square. Central Park begynder på den anden side af gaden.

• Adresse: 200 Central Park West, NY 10024, mellem 77th og 81st Street.
• Indgange: Hovedtrappen på Central Park West ved 79th Street, Rose Center på 81st Street og Gilder Center på 415 Columbus Avenue ved 79th Street.
• Åbningstider: Dagligt 10.00-17.30. Lukket Thanksgiving og 1. juledag.
• Priser: Fra 37 USD for voksne, fra 43 USD med én billetbelagt oplevelse og fra 48 USD med alle. Pay-what-you-wish gælder kun beboere i delstaten New York mod ID.
• Billetter: Køb online med tidsvindue, især i weekender og skoleferier. Planetarium og særudstillinger bestilles til et klokkeslæt.
• Metro: Linje B (kun hverdage) og C til 81st Street-Museum of Natural History lige ved museet. Linje 1 til 79th Street ligger to avenue-blokke væk.
• Tidsforbrug: Mindst 3 timer for højdepunkterne, 5-6 timer med planetarium.
• Tilgængelighed: Elevatorer til alle offentlige områder og gratis kørestole ved indgangene. Gilder Center og Rose Center har trinfri indgange, det har hovedtrappen ikke. Stationen på 81st Street har kun trapper, nærmeste tilgængelige station er 72nd Street (1, 2, 3).
• Toiletter og mad: Toiletter på alle etager og fire spisesteder, blandt andet en foodcourt i kælderen. Man må ikke spise i udstillingssalene.
• Regler: Bagageskabe koster 7 USD (små) eller 12 USD (store) pr. dag. Foto uden blitz er tilladt i de fleste sale.

Museet ligger på Upper West Side ud til Central Park West mellem 77th og 81st Street, og det er et af de nemmeste museer i New York at nå med metro.

• Metro B og C: Stå af på 81st Street-Museum of Natural History. Stationen ligger lige ved museet. Linje B kører kun på hverdage, og stationen har kun trapper. Nærmeste tilgængelige station er 72nd Street (1, 2, 3).
• Metro 1: Stå af på 79th Street på Broadway og gå cirka to avenue-blokke mod øst til Gilder Centers indgang på Columbus Avenue. Et godt alternativ, hvis du kommer fra Midtown West eller Downtown.
• Bus: M79 SBS kører tværs over Manhattan ad 79th Street og standser tæt på museet. M10 kører ad Central Park West, og M7 og M11 kører ad Columbus og Amsterdam Avenue.
• Til fods gennem Central Park: Fra Upper East Side tager turen tværs gennem parken cirka 20-25 minutter og er en oplevelse i sig selv.
• Taxa og rideshare: Bed om afsætning ved 415 Columbus Avenue ved 79th Street, hvor Gilder Centers trinfri indgang ligger.

• Kom når de åbner. Den første time er markant roligere, og du når rotunden og havsalen før skoleklasserne.
• Undgå hovedtrappen. Indgangene ved Rose Center på 81st Street og Gilder Center på Columbus Avenue har ofte kortere kø.
• Start oppefra. Tag elevatoren til 4. etage og dinosaurerne først, og arbejd dig nedad.
• Book planetariet tidligt. Udsolgt rumshow er almindeligt om eftermiddagen i højsæsonen.
• Book sidste time, hvis budgettet er stramt. Entréen er gratis i dagens sidste time, men du skal have en tidsbillet, og du når kun et par sale.