Skøjtebanen ved Rockefeller Center

Der er noget nærmest teatralsk over at komme ned til isen ved Rockefeller Center. Du går ind fra 49th Street, ned ad trappen til Rink Level, og står pludselig under gadeniveau med Midtowns skyskrabere rejst omkring dig som vægge i et rum uden loft. Over banen lyser den forgyldte Prometheus-statue, og rundt om pladsen blafrer flagene.

Banen er lille, og det er hele pointen. Du løber ikke lange, hurtige omgange her. Du glider rundt i en stram oval, mens hundredvis af mennesker kigger ned på dig fra rækværket ovenfor. Fra december lyser byens mest berømte juletræ lige bag isen. Få steder i New York føles så meget som en scene, og du er på den.

Historien: fra tomt butiksareal til vinterikon

Den nedsænkede plads var slet ikke tænkt som skøjtebane. Da Rockefeller Center blev bygget i 1930'erne, skulle Lower Plaza være et elegant butiksområde. Det fungerede aldrig. Kunderne blev oppe på gaden, og pladsen blev et dyrt problem.

Løsningen kom i december 1936. En bane blev lagt ned i det ubrugte areal som et midlertidigt forsøg, nærmest et reklamestunt. New Yorkerne var vilde med det fra dag ét, og forsøget har nu stået i knap 90 vintre.

• 1931 og 1933: Bygningsarbejderne sætter et lille træ op af egen lomme, og to år efter tændes det første officielle juletræ.
• 1934: Paul Manships forgyldte bronzestatue af Prometheus placeres i springvandet ved Lower Plaza.
• 1936: Skøjtebanen åbner i december som et midlertidigt tiltag i det butiksareal, der ikke kunne udlejes.
• 1930'erne og frem: Sonja Henie optræder på isen, tv sendes direkte fra pladsen, og banen bliver selve billedet på jul i New York.

Prometheus, flagene og træet

Det, der løfter stedet fra almindelig skøjtebane til noget, folk rejser over Atlanten for, er kulissen. Prometheus falder gennem en ring med stjernetegn, 18 fod høj, støbt i bronze og dækket af bladguld. Han har ligget der siden 1934. Rundt om pladsen står 193 flagstænger, én for hvert FN-medlemsland.

Og så er der træet. Fra begyndelsen af december til begyndelsen af januar står grantræet lige over banens nordende med titusindvis af lys. Løber du der i den periode, løber du bogstaveligt talt under det.

Sådan føles det at løbe her

Vær forberedt på, at der er tæt. Banen tager kun omkring 150 skøjteløbere ad gangen, så det er ikke stedet, hvor du sætter fart på, men hvor du glider roligt rundt og mærker, at du står midt i et postkort.

Om aftenen bliver det for alvor smukt, når lysene tændes i 30 Rockefeller Plaza, og banen ligger som en oplyst firkant nede i mørket. Det er dog også dér, køen er længst.

Højdepunkter, du ikke skal gå glip af

• Udsigten nedefra: Stil dig midt på isen og kig lige op. Skyskraperne danner en tragt over dig.
• Prometheus tæt på: Statuen står tættere på isen, end de fleste tror. Tag billedet med guldet bag dig.
• Den tidlige morgensession: Nyhøvlet is, næsten tom plads og blødt lys. Dagens bedste time.

Sæson 2026-27, priser og billettyper

Banen åbner for sæsonen 2026-27 den 10. oktober 2026 og holder normalt åbent hen over vinteren. Den lukker typisk mellem begyndelsen af marts og begyndelsen af april, men slutdatoen offentliggøres først i løbet af sæsonen. Billetterne er tidsbestemte, så du vælger et konkret klokkeslæt, når du booker.

• General Skate: Fra cirka 22 dollars for adgang og 60 minutter på isen. Prisen svinger meget, og de dyreste aftener i december kan koste over 100 dollars per person.
• Skøjteleje: Typisk 12-18 dollars oveni, hvis du ikke har egne med. Tjek, hvad der er inkluderet i din billettype.
• VIP Skate: Fra cirka 131 dollars med prioriteret adgang, opvarmet lounge med varme drikke og skøjteleje inkluderet.
• Holiday Chalets: Fra cirka 50 dollars. En privat hytte ved banekanten i 50 minutter til op til seks gæster med udsigt til isen og træet, to digitale fotos og mulighed for at bestille mad.
• First Skate: En tidlig morgensession, typisk kl. 7-8, hvor skøjteleje, kaffe og varm kakao plejer at være med, og hvor der kan tilkøbes morgenmad. Udbuddet varierer fra sæson til sæson.
• Sæsonkort og undervisning: Der sælges sæsonkort med og uden skab, og der er skøjteskole og private timer.

Priserne er "fra"-priser og ændrer sig løbende. Bekræft altid på den officielle hjemmeside før booking.

Sådan undgår du køen

Banen er lille, og efterspørgslen er enorm. Mønsteret er dog forudsigeligt: den travleste periode løber fra ugen omkring Thanksgiving til nytår, og fredag og lørdag aften er det værste. I oktober og fra januar til marts er det langt roligere, men til gengæld står træet der ikke.

• Book online i god tid. Tiderne i december bliver revet væk uger i forvejen.
• Vælg hverdag frem for weekend og formiddag frem for aften. Den tidligste session har næsten altid kortest kø.
• Mød op 15-20 minutter før dit tidspunkt, så du når at skifte skøjter i ro.
• Vil du have træet med uden at bruge en formue, så kom i de første dage af december.

Alternativer, hvis banen er udsolgt

• Bryant Park: Banen i Winter Village er markant større, og adgangen er gratis, hvis du har egne skøjter med. Du skal stadig reservere tid online, og rundt om isen ligger et julemarked.
• Wollman Rink i Central Park: Den største af de tre. Her er plads til rigtige omgange, priserne er lavere, og du kigger på skyline i stedet for skyskrabere på tæt hold.

Er målet billedet med træet og Prometheus, kan intet erstatte Rockefeller Center. Er målet bare at løbe på skøjter, er de to andre ofte bedre.

Området omkring

Du bruger ikke en hel dag på isen, men sagtens en hel dag på stedet. Alt ligger få hundrede meter væk.

• Top of the Rock: Udsigtsplatformen på 30 Rockefeller Plaza med det klassiske kig over Empire State Building og Central Park.
• Radio City Music Hall: Art deco-teatret på Sixth Avenue med Rockettes' julerevy fra november og rundvisninger.
• Channel Gardens: Alléen fra Fifth Avenue ned mod pladsen, opkaldt efter Den Engelske Kanal, fordi den ligger mellem den britiske og den franske bygning. Juleenglene står her fra november.
• Concourse under jorden: Gange, butikker og spisesteder under komplekset, forbundet med metroen. Perfekt på iskolde dage.
• Saks Fifth Avenue: Stormagasinet over for pladsen kører et lysshow på facaden flere gange i timen om aftenen i december.
• Times Square: Ti minutters gang mod sydvest, hvis du vil have lys og larm efter isen.

• Adresse: 45 Rockefeller Plaza (Lower Plaza), New York, NY 10111, mellem Fifth og Sixth Avenue.
• Indgang: Ned på Rink Level fra 49th Street. Her tjekker du ind og henter skøjter.
• Sæson: Åbner 10. oktober 2026 og holder normalt åbent til mellem marts og begyndelsen af april.
• Åbningstider: Typisk dagligt fra kl. 9 til sent om aftenen, i højsæsonen fra kl. 7. Tjek altid den officielle hjemmeside før besøg.
• Priser: General Skate fra cirka 22 dollars for 60 minutter, VIP fra cirka 131 dollars, private chalets fra cirka 50 dollars. Skøjteleje kommer normalt oveni.
• Størrelse: Cirka 122 x 59 fod, altså omkring 37 x 18 meter, med kun cirka 150 løbere ad gangen. Derfor de tidsbestemte billetter.
• Tilgængelighed: Elevator ned til Rink Level, og faciliteterne omkring banen er indrettet med kørestolsbrugere for øje. Kontakt banen på forhånd ved særlige behov.
• Toiletter og tasker: Toiletter findes ved Skate House og i Concourse. Der er skabe og opbevaring ved banen, ofte mod betaling, men tag så lidt med som muligt, så du slipper for at slæbe på noget.
• Tidsforbrug: 1,5 til 2 timer med skift, kø og session. Skal du også op i Top of the Rock, så sæt en halv dag af.
• Metro: Linje B, D, F og M til 47-50 Sts-Rockefeller Center med direkte forbindelse under jorden. E, M, N, Q, R og W holder også tæt på.

Skøjtebanen ligger i den nedsænkede Lower Plaza midt i Rockefeller Center, og indgangen er på Rink Level fra 49th Street mellem Fifth og Sixth Avenue.

• Metro: Linje B, D, F og M til 47-50 Sts-Rockefeller Center. Stationen har direkte forbindelse til komplekset gennem den underjordiske Concourse, så du slipper for at gå udenfor i kulden.
• Andre metrolinjer: E og M til Fifth Ave-53 St ligger cirka fem minutters gang væk. N, Q, R og W til 49 St ligger to gader mod vest.
• Til fods: Cirka 10 minutter fra Times Square, 5 minutter fra Grand Central via 47th Street og 15 minutter fra Central Parks sydlige hjørne ned ad Fifth Avenue.
• Bus: Linjerne på Fifth Avenue og Sixth Avenue holder få meter fra pladsen, men metroen er næsten altid hurtigere i Midtown-trafikken.
• Taxa og rideshare: Bed om afsætning på 49th Street eller Sixth Avenue. Selve Rockefeller Plaza er ofte lukket for biltrafik i højsæsonen.

• Book flere uger før, hvis du vil have december. De gode aftentider er væk længe før, du lander i New York.
• Tag den tidligste session, du kan overtale dig selv til. Isen er frisk, køen kort, og du får billeder uden hundrede fremmede i baggrunden.
• Klæd dig varmere, end du tror. Pladsen ligger i skygge og træk, og du står stille i kø, før du kommer ud på isen.
• Tag tynde handsker og høje sokker med. De fleste falder mindst én gang, og lejeskøjter gnaver ved anklerne.
• Kig først, løb bagefter. Gå en runde på promenaden ovenover, inden du går ned. Det er dér, det klassiske foto tages, og det er gratis.
• Kombinér med Top of the Rock. Køb billet til udsigten lige efter din session, så fanger du både isen og solnedgangen over byen.
• Tjek, om træet er tændt. Det rejses i november og tændes typisk i begyndelsen af december. Kommer du før, mangler halvdelen af magien.
• Hav en plan B. Er alt udsolgt, tager det ti minutter at gå til Bryant Park, hvor adgangen er gratis med egne skøjter.