Century 21

Der er noget nærmest rituelt over at trække døren op til Century 21 på Cortlandt Street. Udenfor rejser Oculus sig som et hvidt ribben mod himlen, og folk går stille rundt om bassinerne på 9/11 Memorial. Indenfor er tonen en anden: lys, musik og lange rækker af stativer, hvor en kvinde metodisk graver sig gennem en stang skjorter.

Century 21 er New Yorks mest berømte designeroutlet og har været igennem mere end de fleste butikker. Den blev dækket af aske den 11. september 2001, genåbnede et halvt år senere som symbol på, at Lower Manhattan kom tilbage, og lukkede så med hele kæden under pandemien. I maj 2023 åbnede familien Gindi flagskibet igen. Det er kædens eneste butik i dag, og du kan stadig gøre et kup her. Men det kræver tid og tålmodighed.

Fra Bay Ridge i 1961 til New Yorks mest kendte outlet

Century 21 begyndte i 1961 på 86th Street i Bay Ridge i Brooklyn, hvor familien Gindi åbnede en discountbutik. Idéen har aldrig ændret sig: køb restpartier fra rigtige designermærker, og sælg dem langt under normalpris. Butikken over for World Trade Center blev kædens hjerte.

• 1961: Familien Gindi åbner den første butik i Bay Ridge, Brooklyn.
• 1960'erne-1990'erne: Kæden vokser, og flagskibet på Cortlandt Street bliver et begreb blandt newyorkere og turister.
• 11. september 2001: Butikken ligger over for tvillingetårnene og bliver hårdt medtaget.
• 28. februar 2002: Flagskibet genåbner, og folk står i kø i timevis.
• 2014-2016: Kæden udvider til blandt andet Philadelphia og Florida og når op på 13 butikker.
• 2020: Konkurs efter et forgæves opgør om forsikringsdækning. Sidste butik lukker 6. december.
• 16. maj 2023: Familien Gindi genåbner flagskibet i en mindre og mere kurateret version.
• 2025: Bay Ridge-ejendommen sælges og skal blive til butikscentret Century Marketplace, ikke en Century 21.
• 2026: Cortlandt Street er fortsat kædens eneste butik.

Sådan ser butikken ud i dag

Butikken fylder i dag omkring 100.000 kvadratfod på fire etager, under halvdelen af den gamle. Indretningen er lys og moderne, og tre store sort-hvide vægmalerier af New York-kunstneren Timothy Goodman løber gennem etagerne med taxaer, pizzastykker og basketbolde.

• Kælderetagen: Sko og børneafdeling.
• Stueetagen: Tasker, tilbehør, solbriller, parfume og gaveartikler.
• Floor 2: Dametøj, fra basisvarer til decideret designertøj.
• Floor 3: Herretøj og butikkens skrædderafdeling.

Hvad du realistisk finder

Udvalget er restpartier og sidste sæsons varer, og det skifter fra uge til uge. Kommer du to gange på samme rejse, er halvdelen af stativerne anderledes.

• Designertøj: Theory, Helmut Lang, Hugo Boss, Kenzo og indimellem Fendi og Givenchy. Størrelsesudvalget er tilfældigt.
• Sko: En af de stærkeste afdelinger. Mange par findes kun i én størrelse.
• Tasker: Fra hverdagstasker til luksusmærker. Tjek syninger og lynlåse.
• Solbriller: Ofte det bedste køb, fordi kendte mærker ligger langt under dansk pris.
• Undertøj og nattøj: Stort udvalg, og priserne ligger typisk under momsgrænsen på 110 dollars.
• Parfume og beauty: Ligger i stueetagen, nemt at kombinere med et gavekøb.
• Køkkenting og bolig: Mindre end før, men service og køkkengrej dukker op.
• Børnetøj og legetøj: Ligger i kælderen, og priserne overrasker ofte danskere.

Rabatterne i praksis

Butikken markedsfører sig med op til 65 procent under vejledende pris, og typisk ligger varerne 40-65 procent under. Prisskiltene viser både den oprindelige pris og outletprisen.

Vær samtidig realistisk. Nogle varer er kun sat 20-30 procent ned, og "vejledende pris" er ikke altid den pris, varen faktisk blev solgt til. De bedste køb ligger typisk i det kontemporære mellemsegment, ikke på de allerstørste luksusmærker.

Du skal også vide, hvad du går ind til. Stativerne står tæt, størrelserne er ikke sorteret, og der ligger varer, andre kunder har lagt forkert. De, der går hjem med de bedste fund, tager én afdeling ad gangen og tjekker varen for pletter, manglende knapper og skæve syninger.

De bedste dage og tidspunkter at komme

Butikken ligger midt i Financial District, og det præger rytmen. Hverdagsmorgener lige efter åbning er roligst, og stativerne er fyldt op igen. Ved frokosttid vælter kontorfolk fra kvarteret ind.

• Bedst: Tirsdag til torsdag klokken 9-11.
• Acceptabelt: Hverdage efter klokken 19.
• Undgå: Lørdag og søndag eftermiddag samt dagene efter Thanksgiving.
• Nye varer: Leverancerne kommer løbende, så der er ikke én fast dag at planlægge efter.

Prøverum, returpolitik og momsfri grænse

Der er bemandede prøverum på etagerne. I travle perioder er der kø, og der kan være et loft over antal varer ad gangen. Tag derfor favoritterne med først.

Returpolitikken er strammere, end mange forventer. Du har 30 dage, varen skal være ubrugt med mærkerne på, og du skal have både original kvittering og gyldigt billed-id med navn, adresse og underskrift. Retur uden kvittering accepteres ikke, og alt foregår i butikken, da Century 21 ikke sælger online. Gavekort, vintagevarer og åbnet parfume kan ikke returneres.

Til gengæld er der en fordel, mange danskere overser: tøj og sko under 110 dollars per styk er fritaget for salgsskat i New York. Det gælder per vare, ikke per bon, så tre bluser til 90 dollars er stadig momsfri. Tasker, solbriller, ure og smykker er ikke omfattet.

Området omkring butikken

Beliggenheden er en af butikkens største fordele. Du står over for World Trade Center-området, så shoppeturen er nem at lægge ind i en dag i Lower Manhattan.

• Oculus: Calatravas hvide stationsbygning ligger to minutters gang væk med butikker og spisesteder.
• 9/11 Memorial og Museum: Bassinerne i tvillingetårnenes fodaftryk ligger lige vest for butikken. Mindesmærket er gratis, museet koster billet.
• One World Observatory: Udsigtsplatformen ligger få minutters gang væk.
• Brooklyn Bridge: Gangbroen begynder et kvarters gang mod nordøst.

Skal du videre op ad øen, kører linje 1 direkte nordpå, og du er ved Times Square på cirka et kvarter.

Century 21 mod Nordstrom Rack, TJ Maxx og Woodbury

• Nordstrom Rack: Mere ryddeligt og lettere at overskue, med udvalg tættere på det amerikanske mellemsegment. Færre luksusmærker, færre spildte minutter.
• TJ Maxx og Marshalls: Billigere og bredere, med alt fra tøj til køkkengrej. Kvaliteten svinger mere, og de store designernavne er sjældne.
• Woodbury Common: Outletcentret en times bustur nord for byen. Flere butikker og tit dybere rabatter, men det koster en hel dag.
• Century 21: Ligger midt i byen, har det tydeligste fokus på europæisk designermode og kræver mest arbejde af dig.

Går du efter designermærker og kun har tid til ét sted, er Century 21 mest oplagt. Går du efter mængde og hverdagstøj, får du mere for pengene hos TJ Maxx eller på Woodbury Common.

• Adresse: 22 Cortlandt Street, NY 10007, mellem Broadway og Church Street.
• Åbningstider: Man-lør 9-21, søn 11-20. Tider kan ændres på helligdage, så tjek c21stores.com først.
• Entré: Fri adgang.
• Prisniveau: Typisk 40-65 procent under vejledende pris, men rabatten varierer.
• Antal butikker: Kun denne ene. Kæden er ikke genåbnet i Bay Ridge eller andre steder.
• Metro: 1 til WTC Cortlandt, 2, 3, 4, 5, A, C, J og Z til Fulton Street, R og W til Cortlandt Street, E til World Trade Center.
• Tilgængelighed: Kørestolsvenlig med elevatorer mellem etagerne.
• Toiletter: Findes i butikken og i Oculus overfor.
• Prøverum: Bemandede på etagerne. Regn med kø i weekenden.
• Retur: 30 dage med kvittering og billed-id, kun i butikken.
• Tidsforbrug: Halvanden til tre timer for mere end én afdeling.
• Betaling: Kort tages overalt. Salgsskat lægges til i kassen, undtagen på tøj og sko under 110 dollars.

Century 21 ligger i Financial District lige over for World Trade Center-området, og der er metro til døren fra næsten hele Manhattan.

• Metro linje 1: Stå af ved WTC Cortlandt. Butikken ligger cirka to minutters gang mod øst.
• Metro 2, 3, 4, 5, A, C, J og Z: Stå af ved Fulton Street og gå et par minutter mod vest ad Dey Street.
• Metro R og W: Stå af ved Cortlandt Street, som ligger i samme gade som butikken.
• Metro E og PATH: Begge ender ved World Trade Center og Oculus, hvorfra der er cirka to minutters gang.
• Fra Times Square: Tag linje 1 sydpå direkte til WTC Cortlandt. Turen tager omkring et kvarter.
• Bil og parkering: Der er parkeringshuse på Church Street og Fulton Street, men det er dyrt, og metroen er hurtigere.

• Kom når de åbner. Klokken 9 på en hverdag er butikken rolig, stativerne fyldt op og prøverummet frit.
• Kombinér med World Trade Center. Du er to minutter fra Oculus og 9/11 Memorial.
• Hold øje med 110-dollargrænsen. Tøj og sko under beløbet er momsfri, så flere billige varer kan slå én dyr.
• Tjek varen, før du betaler. Restpartier kan have småfejl, og returpolitikken er stram.
• Gem kvitteringerne ét sted. Uden dem kan du ikke returnere noget, og fristen er 30 dage.
• Tag tætsiddende tøj på. Så kan du prøve trøjer og jakker ved stativet og springe køen over.
• Begynd i kælderen med skoene. Den afdeling tømmes først for gode størrelser.
• Vælg to eller tre kategorier på forhånd. Prøver du at nå hele butikken, når du ingenting ordentligt.
• Sæt en beløbsgrænse. Rabatskiltene gør det nemt at købe noget, du aldrig ville købe til fuld pris.