Grand Central Terminal

Du træder ind fra 42nd Street, og pludselig åbner rummet sig. Over dig hvælver et grønblåt loft med gyldne stjernebilleder, gennem de høje buevinduer falder lyset skråt ned over marmorgulvet, og i midten står det runde informationsur, som alle aftaler at mødes ved. Rundt om dig haster pendlere mod deres tog, mens turister står helt stille med mobilen løftet mod loftet.

Grand Central Terminal er meget mere end en togstation. Det er et af New Yorks smukkeste rum og en levende del af byens historie. Her kan du spise østers under hvælvede lofter, drikke en cocktail i en finansmands kontor fra 1920'erne og hviske til en ven på den anden side af en buegang. Og det koster ikke noget at gå ind.

Historien om Grand Central

Den nuværende terminal åbnede 2. februar 1913 og afløste ældre stationer på samme sted. Bygningen er tegnet i Beaux-Arts-stil af arkitektfirmaerne Reed and Stem samt Warren and Wetmore. Allerede på åbningsdagen kom over 150.000 mennesker for at se den.

Et halvt århundrede senere var terminalen i fare. Penn Station var netop blevet revet ned, og i 1968 blev der fremlagt planer om et højhus oven på Grand Central. Kendte newyorkere, heriblandt Jacqueline Kennedy Onassis, kæmpede for at redde bygningen, og kampen endte ved USA's højesteret.

• 1913: Grand Central Terminal åbner.
• 1930'erne: Terminalen er USA's travleste togstation.
• 1967: Bygningen bliver fredet af byens bevaringskommission.
• 1968: Planer om et højhus på 55 etager oven på terminalen skaber debat.
• 1970'erne: Jacqueline Kennedy Onassis og andre kæmper for at bevare bygningen.
• 1976: Terminalen bliver nationalt historisk monument.
• 1978: USA's højesteret støtter byens ret til at frede bygningen.
• 1998: En stor restaurering afsluttes med en genindvielse.
• 2023: Grand Central Madison åbner for Long Island Rail Road.

Main Concourse og stjernehimlen

Main Concourse er terminalens hjerte og en af verdens mest fotograferede haller. Rummet er omkring 84 meter langt og 37 meter bredt, og loftet er højt nok til at give dig følelsen af at stå i en katedral. Over indgangen hænger ofte et stort amerikansk flag, som gør billedet endnu mere ikonisk.

Loftet forestiller nattehimlen med stjernetegn i guld og omkring 2.500 stjerner, hvoraf nogle lyser. Stjernebillederne vender faktisk spejlvendt. Ifølge historien forklarede Vanderbilt-familien, at himlen er vist, som om man ser den oppefra.

Kig efter den mørke plet i det nordvestlige hjørne ved stjernetegnet Krebsen. Under restaureringen i 1990'erne lod man et lille felt være urenset for at vise, hvor beskidt loftet var blevet. Snavset kom især fra årtiers tobaksrøg.

• Informationsstanden: Standen midt i hallen krones af det berømte ur med fire urskiver i opalglas.
• Uret: Ifølge terminalen er det vurderet til millioner af dollars.
• De nøgne pærer: Pærerne sidder bevidst uden skærm for at vise den tids nye elektriske lys frem.
• Egeblade og agern: Detaljerne i stenen er et symbol for Vanderbilt-familien.

Whispering Gallery, Oyster Bar og The Campbell

Ved nedgangen til Grand Central Oyster Bar ligger Whispering Gallery. Her mødes flere buer beklædt med Guastavino-fliser. Stil dig i hvert sit hjørne med en ven, vend ansigtet mod væggen og hvisk. Lyden følger buen, og din ven hører dig tydeligt, selvom der er larm omkring jer.

Grand Central Oyster Bar åbnede sammen med terminalen i 1913 og er det ældste sted i bygningen. Under de hvælvede lofter kan du spise østers, muslingesuppe og fisk i en stemning, der næsten ikke har ændret sig i hundrede år. Restauranten har lukket om søndagen.

The Campbell ligger på West Balcony med indgang fra Vanderbilt Avenue ved 43rd Street. Lokalet var i 1920'erne kontor for finansmanden John W. Campbell og har et højt, håndmalet loft, en stor pejs og blyindfattede vinduer. I dag er det en elegant cocktailbar.

Mad og shopping

Terminalen har over 70 butikker og spisesteder, så du kan sagtens bruge en time eller to her uden at skulle med et tog.

• Dining Concourse: Det nederste niveau med mange hurtige spisesteder og siddepladser. Her ligger også toiletterne.
• Grand Central Market: En madhal med bageri, ost, kød og delikatesser, åbnet i 1998.
• Oyster Bar: Klassisk skaldyrsrestaurant under hvælvede lofter.
• The Campbell: Cocktails i et historisk lokale fra 1920'erne.
• Grand Central-butikker: Gaver, souvenirs og det lille butiksområde fra New York Transit Museum.

Vanderbilt Hall og julemarkedet

Vanderbilt Hall var oprindeligt terminalens store ventesal og bruges i dag til arrangementer, udstillinger og pop-up-markeder. Salen er lys og elegant med store lysekroner.

Om vinteren bliver den til Grand Central Holiday Fair. Det indendørs julemarked har typisk åbent fra midten af november til juleaften, og her finder du håndlavede gaver, smykker og kunsthåndværk. Det er et godt valg på en kold dag i New York, men tjek årets datoer, før du tager af sted.

Grand Central Madison og Summit One Vanderbilt

Under terminalen ligger Grand Central Madison, som åbnede for Long Island Rail Road i 2023. Stationen ligger dybt under Park Avenue og har nogle af byens længste rulletrapper. Kig efter de store mosaikker af Yayoi Kusama og Kiki Smith på vej ned.

Lige ved siden af rejser skyskraberen One Vanderbilt sig med udsigtsstedet Summit One Vanderbilt på 91.-93. etage. Du kommer ind fra Grand Centrals Main Concourse, og spejlrummene og glasplatformene giver et helt andet New York-billede end de klassiske udsigtsdæk.

Guidede ture

Den officielle guidede tur i Grand Central drives af Walks og varer cirka halvanden time. Turen er på engelsk, har højst 20 deltagere og mødes ved informationsstanden.

• Main Concourse: Loftet, uret og historien om bygningen.
• Vanderbilt Hall: Den gamle ventesal.
• Whispering Gallery: Den berømte hvisketest.
• The Campbell og Oyster Bar: Historien bag stederne.
• Skjulte detaljer: Steder og historier, de fleste besøgende overser.

• Adresse: 89 E 42nd Street ved Park Avenue, Midtown Manhattan.
• Åbningstider: Terminalen har åbent dagligt fra kl. 5.15 til 2. Butikker og restauranter har egne åbningstider.
• Pris: Det er gratis at gå ind og se terminalen.
• Guidet tur: Den officielle tur koster fra cirka 35-39 dollars og varer 90 minutter. Book online hos Walks.
• Summit One Vanderbilt: Billetter fra 44 dollars. Åbent dagligt kl. 8-24 med sidste indgang kl. 22.30.
• Toiletter: Findes på det nederste niveau ved Dining Concourse.
• Tilgængelighed: Terminalen har elevatorer og ramper.
• Tog: Metro-North kører herfra på Harlem-, Hudson- og New Haven-linjerne. Long Island Rail Road kører fra Grand Central Madison.
• Subway: Linje 4, 5, 6, 7 og S til Grand Central-42 St.
• Tidsforbrug: Sæt 30-60 minutter af til at se terminalen, og mere, hvis du spiser eller tager på tur.
• Hittegods: Metro-Norths hittegodskontor ligger på det nederste niveau.

Nærmeste subwaystation er Grand Central-42 St (linje 4, 5, 6, 7, S). Flere transportmuligheder står under ”Det skal du vide”.

• Kom tidligt om morgenen i weekenden. Så er hallen roligere, og det er nemmere at fotografere loftet uden mylder.
• Oplev myldretiden. Kom en hverdag omkring kl. 17-18 for at se pendlerstrømmen, som er et syn i sig selv.
• Gå op på balkonen. Fra trapperne og balkonerne får du det klassiske overblik over Main Concourse.
• Test Whispering Gallery. Tag en ven med, og stil jer i hvert sit hjørne ved Oyster Bar.
• Find den mørke plet. Kig mod det nordvestlige hjørne af loftet ved Krebsen.
• Bestil bord til The Campbell. Baren anbefaler reservation, især om aftenen.
• Spis frokost på Dining Concourse. Det er en billig og hurtig pause midt i Midtown.
• Kombinér med Summit One Vanderbilt. Gå direkte fra terminalen op til udsigten, gerne ved solnedgang.
• Tag solbriller med til Summit. Spejlene gør det meget lyst, og stiletter er ikke tilladt.
• Gå videre til nabolaget. Chrysler Building og FN ligger tæt på, og Times Square er under ti minutters gang væk.