Chrysler Building

Du står på hjørnet af 42nd Street og Lexington Avenue og løfter blikket. Højt over trafikken rejser et spir af rustfrit stål sig mod himlen, og buerne i kronen fanger solen, så de gnistrer som en juvel. Når mørket falder på, tændes de trekantede vinduer, og bygningen lyser op over Midtown som et smykke.

Chrysler Building er for mange newyorkere byens smukkeste skyskraber. Den blev bygget i en tid med stor optimisme og vild konkurrence og er stadig det fineste eksempel på Art Deco i skylinen. Der er intet udsigtsdæk, men bygningen er et af de steder, du bare må se, og den er endnu bedre at fotografere.

Historien om Chrysler Building

Bygningen blev opført for bilfabrikanten Walter Chrysler, som betalte den af egen lomme. Den var ikke hovedkvarter for bilfirmaet, men en investering, han ville efterlade til sine børn. Arkitekten var William Van Alen, og bygningen stod færdig i 1930.

• Januar 1929: Byggeriet går i gang på Lexington Avenue.
• Oktober 1929: Spiret hejses op i hemmelighed og gør bygningen til verdens højeste.
• Maj 1930: Chrysler Building åbner officielt.
• 1930-1945: Et udsigtsdæk på 71. etage er åbent for offentligheden.
• Maj 1931: Empire State Building åbner og overtager titlen som verdens højeste.
• 1976: Bygningen bliver nationalt historisk monument.
• 1978: Facaden og lobbyen bliver fredet af New York City.
• 2024: Grundejeren Cooper Union overtager kontrollen med bygningen.

Kapløbet om at blive verdens højeste

I slutningen af 1920'erne ville alle bygge højest. Chrysler Buildings største rival var 40 Wall Street på Manhattans sydspids, tegnet af H. Craig Severance, som tidligere havde været Van Alens kompagnon. Rivalen troede, at den havde vundet.

Men Van Alen havde et trick i ærmet. Inde i bygningen samlede arbejderne i al hemmelighed et langt spir af stål. Den 23. oktober 1929 blev det hejst op gennem kronen og sat på plads på omkring halvanden time. Pludselig var Chrysler Building højere end både 40 Wall Street og Eiffeltårnet.

Triumfen varede dog kun kort. Allerede i maj 1931 åbnede Empire State Building og tog titlen. Chrysler Building nåede kun at være verdens højeste bygning i cirka 11 måneder.

Arkitekturen: ørne, bilkølere og rustfrit stål

Chrysler Building er fuld af hyldester til bilen. Van Alen brugte detaljer, der mindede om Chryslers biler, og kronen er beklædt med Nirosta, et rustfrit stål, som var nyt i amerikansk byggeri. Derfor skinner spiret stadig næsten hundrede år senere.

• Kronen: Syv lag af buer med trekantede vinduer, der lyser om aftenen.
• Ørnene: Store gargoyler formet som ørnehoveder stikker ud fra 61. etage.
• Kølerfigurerne: På 31. etage sidder pynt formet som bilernes kølerpropper med vinger.
• Hjulkapsler: Et bånd af figurer, der ligner hjulkapsler, løber rundt om bygningen.
• Spiret: Bygningen er i alt cirka 319 meter høj med spir.

Lobbyen med loftsmaleriet

Lobbyen er et af New Yorks flotteste Art Deco-rum. Den har en trekantet grundplan, vægge i rødbrun sten, og belysningen er skjult i lodrette lysbånd. Stemningen er dunkel, varm og elegant.

Loftet er dækket af Edward Trumbulls store maleri Transport and Human Endeavor, som hylder transport, teknik og de mennesker, der byggede tårnet. Elevatordørene er beklædt med fine træindlægninger i forskellige mønstre, og mange betragter dem som kunstværker i sig selv.

Kan man komme ind i Chrysler Building?

Chrysler Building er en kontorbygning, og der er ingen officiel adgang for turister. Før pandemien kunne besøgende som regel kigge kort ind i lobbyen på hverdage. Siden 2020 er der kommet mange meldinger om, at besøgende bliver afvist, mens andre kilder stadig skriver, at lobbyen er åben i kontortid.

Samtidig har bygningen været igennem en urolig periode. Grundejeren, Cooper Union, overtog kontrollen i 2024, da den daværende lejer ikke betalte grundlejen, og i foråret 2026 indledte Cooper Union eksklusive forhandlinger med ejendomsselskabet Tishman Speyer om en ny langvarig lejeaftale. Regn derfor ikke med at komme ind, og respektér det, hvis vagten siger nej.

Der er heller intet udsigtsdæk. Det gamle udsigtsdæk lukkede i 1945, og planerne om et nyt udsigtsdæk, som blev præsenteret i 2020, er ikke blevet til noget.

De bedste steder at se og fotografere bygningen

Chrysler Building er smukkest på afstand, hvor du kan se hele kronen. Her er de bedste udsigtspunkter, både på gadeniveau og fra oven.

• 42nd Street og Lexington Avenue: Stil dig på hjørnet, og kig lige op for at se facaden og ørnene.
• Tudor City-broen: Broen over 42nd Street ved Tudor City giver et klassisk billede af gaden med Chrysler Building ragende op.
• Lexington Avenue længere sydpå: Fra gaderne omkring 38th Street ser du hele tårnet frit.
• Summit One Vanderbilt: Det nærmeste udsigtssted, hvor du ser kronen og ørnene tæt på fra siden.
• Top of the Rock: Her ser du Chrysler Building i skylinen mod øst sammen med Empire State Building.
• Empire State Building: Fra udsigtsdækkene kan du kigge mod nordøst og se spiret.
• Gantry Plaza State Park: Fra Queens ser du spiret bag FN-bygningen.

Hurtige fakta

• Adresse: 405 Lexington Avenue ved 42nd Street.
• Højde: Cirka 319 meter med spir.
• Etager: 77.
• Arkitekt: William Van Alen.
• Bygherre: Walter Chrysler.
• Stil: Art Deco.
• Færdig: 1930.
• Verdens højeste: Fra maj 1930 til maj 1931.

• Adresse: 405 Lexington Avenue mellem 42nd og 43rd Street i Midtown.
• Udsigtsdæk: Der er intet udsigtsdæk, og du kan ikke komme op i tårnet.
• Lobbyen: Der er ingen officiel adgang for turister, og adgangen er usikker. Regn med kun at se bygningen udefra.
• Pris: Det er gratis at se bygningen fra gaden.
• Regler: Det er en arbejdsplads. Følg vagternes anvisninger, og film ikke i bygningen.
• Ingen billetter: Pas på tilbud om billetter til Chrysler Building, for der er ingen officielle.
• Toiletter: Der er ingen offentlige toiletter i bygningen. Brug dem i Grand Central Terminal lige ved siden af.
• Tidsforbrug: 15-30 minutter til at se og fotografere bygningen fra gaden.
• Bedste tidspunkt: Ved solnedgang og i mørke, når kronen er tændt.
• Subway: Linje 4, 5, 6, 7 og S til Grand Central-42 St.

Nærmeste subwaystation er Grand Central-42 St (linje 4, 5, 6, 7, S). Flere transportmuligheder står under ”Det skal du vide”.

• Kom ved solnedgang. Stålet i kronen gløder i det lave lys, og lidt senere tændes vinduerne.
• Tag et vidvinkelobjektiv med. På gadeniveau er bygningen svær at få med, så brug mobilens vidvinkel.
• Gå op på Tudor City-broen. Den ligger kun få minutters gang mod øst og giver et af byens klassiske billeder.
• Book Summit ved solnedgang. Fra Summit One Vanderbilt ser du kronen tæt på, når den bliver tændt.
• Kig efter ørnene. Tag en kikkert med, eller zoom ind for at se gargoylerne på 61. etage.
• Vær diskret ved indgangen. Hvis du prøver at kigge ind, så hold dig ude af vejen og accepter et nej.
• Kombinér med Grand Central. Terminalen ligger kun et kvarter væk og har gratis adgang.
• Fortsæt til FN. Gå mod øst ad 42nd Street, forbi Tudor City og ned til FN-bygningen.
• Brug Top of the Rock til skyline-billedet. Her får du Chrysler Building og Empire State Building i samme udsigt.
• Gå videre til Times Square. Tag en tur mod vest ad 42nd Street til Times Square, som ligger cirka 15 minutter væk.